故宮銅缸
故宮擺放很多銅缸，你知道主要是作什么用的嗎？故宮是明清兩代的皇宮，由于故宮中的建筑大多為磚木結(jié)構(gòu)，極易火，被老百姓稱為金鑾殿的太和殿就曾被燒毀過(guò)四次。故宮最有名的一場(chǎng)大火發(fā)生在光緒十四年（公元1888年）十二月十五日，亦即太和門大火。當(dāng)時(shí)，慈禧已為光緒帝定了來(lái)年正月二十七日舉行大婚典禮，太和門這場(chǎng)突如其來(lái)的大火，距光緒大婚之日只有40多天。按照大清的祖制，皇帝大婚時(shí)，皇后要坐轎從故宮的正門午門被抬入皇宮，然后經(jīng)太和門再向北進(jìn)入內(nèi)宮。由于太和門被大火焚毀，一時(shí)不可能完全修復(fù)，而光緒皇帝的婚期又不可隨便更改，慈禧遂責(zé)令扎彩工匠臨時(shí)扎制了一個(gè)一模一樣的紙?zhí)烷T，隆?；屎笳菑倪@座紙?zhí)烷T進(jìn)入后宮的。
故宮銅缸

乾清門外兩側(cè)的10口大鈾缸格外引人注目。大銅缸金光閃閃，在紅色宮墻的映襯下，赤行富麗堂后皇，氣熱血甚壯。然而，這些大銅缸和大鐵昔日皇宮卻不是裝餓用品，而是用來(lái)貯水的防火用具。早以前，人們就想出了在門前放置大缸以便及時(shí)救火的辦法，只要時(shí)常將水注滿，發(fā)生火情時(shí)就可以隨時(shí)就近取水滅火。那時(shí)，人們稱大缸為“門?！?。從字面上不難理解，“門?！奔词情T前之大海。人們認(rèn)為，門前有了大海就不會(huì)再發(fā)生火災(zāi)了，因此，大缸又被稱作“吉祥缸”、“太平缸”。

  在清代，宮中的銅缸是由內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一管理的。每天一早，內(nèi)務(wù)府官員便命雜役從井內(nèi)汲水，一擔(dān)一擔(dān)地把所有大缸灌滿，以備防火之用。每年到了小雪季節(jié)，宮內(nèi)的太監(jiān)就要在銅缸外套上一層的棉套，上面再加上厚厚的缸蓋。同時(shí)在銅缸下的漢白玉石基座里放置一盆炭火，并保證其晝夜不息地燃燒著。這樣，通過(guò)雙重保暖措施，防止缸內(nèi)的存水結(jié)冰。

在古代，人們把門口擺放的大缸稱作“?！薄Ｈ缭S稱呼的緣故緣由有三：

一是，海字不僅是指大海，它還借指那些體量較大的器皿，國(guó)寶“瀆山大玉海”其實(shí)就是一尊龐大的玉缸。

二是，前人期盼在門前有了大海衡宇就不會(huì)再有火災(zāi)的產(chǎn)生。

三是，由于這些體積較大的大缸可以儲(chǔ)存大量的水，關(guān)頭的時(shí)辰可以用來(lái)滅火，并且就在門前可以隨時(shí)取用。

所以因之整個(gè)功能，才有了門前之海——門海的稱呼。