三維打印技術(shù)的發(fā)展是一種可以應(yīng)用于工業(yè)化的技術(shù)。金屬零件是工業(yè)系統(tǒng)中大、應(yīng)用廣泛的產(chǎn)品類型。隨著“工業(yè)4.0”進(jìn)程的加快，快速發(fā)展、定制制造、輕量化等需求都面臨著緊迫的壓力。三維打印技術(shù)具有自由度高、材料范圍廣、產(chǎn)品性能優(yōu)良、制造環(huán)節(jié)少等特點(diǎn)，與金屬零件和產(chǎn)品的未來發(fā)展趨勢相適應(yīng)，已進(jìn)入實(shí)際應(yīng)用階段。

在第三次工業(yè)革命中，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志將3D打印技術(shù)視為第三次工業(yè)革命的重要標(biāo)志之一。3d打印技術(shù)已成為制造現(xiàn)代模型、模具和零件的有效手段。 簡化了產(chǎn)品的制造過程，縮短了產(chǎn)品開發(fā)周期，提高了效率，降低了成本.. 它的發(fā)展將深刻影響先進(jìn)制造業(yè)、工業(yè)設(shè)計(jì)業(yè)、生產(chǎn)業(yè)、文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)、電子商務(wù)產(chǎn)業(yè)和制造業(yè)信息化工程。
三維打印技術(shù)是制造業(yè)發(fā)展迅速的一項(xiàng)新技術(shù)。它被稱為具有工業(yè)革命意義的制造技術(shù)。使用這一技術(shù)的主要過程是利用計(jì)算機(jī)軟件設(shè)計(jì)三維加工風(fēng)格，然后通過特定的成型設(shè)備(通常稱為3D打印機(jī))逐層打印出產(chǎn)品。
3D打印是增材制造的主要形式。材料添加制造的概念不同于傳統(tǒng)的去除制造。附加材料制造不需要原胚和模具。它可以根據(jù)計(jì)算機(jī)圖形數(shù)據(jù)直接生成任意形狀的物體，簡化制造過程，縮短產(chǎn)品開發(fā)周期，提高效率，降低成本。

目前，3D打印技術(shù)在大眾消費(fèi)、工業(yè)、生物工程等領(lǐng)域的應(yīng)用已經(jīng)開始，并具有不同的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。在歐洲和美國，3D印刷的流行率高于中國。2012年，世界3D印刷行業(yè)產(chǎn)值12億-13億元，中國約10億元。美國和德國的3D打印產(chǎn)值約占行業(yè)總收入的80%。中國的市場規(guī)模與日本相同。在大眾消費(fèi)領(lǐng)域，中國正在推出3D攝影館和3D創(chuàng)作者，杭州、北京、西安、上海等城市也相繼開設(shè)了3D攝影館。如何將3D打印技術(shù)應(yīng)用于大眾消費(fèi)領(lǐng)域，尚缺乏成熟的商業(yè)模式。這個(gè)問題不僅存在于大眾消費(fèi)層面，也存在于產(chǎn)業(yè)層面和生物工程層面。傳統(tǒng)工業(yè)企業(yè)的經(jīng)營模式是生產(chǎn)設(shè)備和銷售設(shè)備。無論市場用戶的需求如何，設(shè)備都是在上市前生產(chǎn)的。目前，3D打印產(chǎn)業(yè)仍走傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的老路。“3D打印要全面替代傳統(tǒng)制造業(yè)，以后就不用工廠、不用車間、不用工人，不用出門，自己就能在家打印想要的任何東西”
在傳統(tǒng)的制造領(lǐng)域中，開模是一個(gè)令人、費(fèi)時(shí)、難、成本高的問題.三維打印技術(shù)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)（模型設(shè)計(jì)）中得到了廣泛的應(yīng)用。任何能夠設(shè)計(jì)復(fù)雜個(gè)性化產(chǎn)品的人，都可以通過3D打印技術(shù)打印出模型，甚至直接生產(chǎn)制造產(chǎn)品。因此，3D打印核心的意義體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是傳統(tǒng)的生產(chǎn)模式不能生產(chǎn)出個(gè)性化、高復(fù)雜度的產(chǎn)品，可以直接通過3D打印技術(shù)來制造；二是傳統(tǒng)的打印方法雖然可以生產(chǎn)制造，但投入成本太大，周期太長，通過三維打印技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)快速、方便、縮短周期和降低成本的目的。三維打印技術(shù)作為傳統(tǒng)生產(chǎn)方式的重大變革，是對(duì)傳統(tǒng)生產(chǎn)方式的有益補(bǔ)充。