翡翠玉產于緬甸國北部的蜜支那地區(qū)霧露河流域烏龍河上下游的雷打、帕坎、后江等地。翡翠玉到十八世紀七十年代后才被我國人們喜用（之前是喜用我國新疆產的白玉、青玉）。翡翠是玉中，的翡翠更是求大于供，物稀名貴，價格相當高昂，正所謂黃金有價玉無價的原因。

翡翠玉石選料： 這是重要的開端，翡翠玉料多般帶皮殼，是世界上帶皮殼的玉石，故也稱為石或貨，也是其他玉石所沒有的。 因此，選料的關鍵是加工用途，做擺件？器件？手鐲？掛件？戒指還是戒面等。原料的特征與加工用途的關系非常密切，如果選擇不好，不僅浪費原料，加工出來也會虧本。

翡翠玉石開料： 也是關鍵一環(huán)節(jié)，有些人石心切，往往一刀而下，不僅可能把翠切掉（因為好翠往往是較薄的），也有可能做不了整體雕刻藝術品，失去其本來的價值。 一般正常程序是先擦皮看玉石表面特征，比如翠色的走向，裂隙的發(fā)育與走向，翡色和紫色等顏色，黑色的分布狀況，種水里外變化分析與估計，原石的外形等特征。其次，根據原石整體狀況與可能做加工的用途來確定。然后，再決定是整個原料做雕件，還是切開來做。

翡翠玉石可分為山料和仔料。其中山料無皮殼，未受風化破碎與原巖伴生在一起，仔料受風化破裂，經泥沙、水流沖刷轉移和再度風化形成皮殼（皮殼的形成與當地地層變化、地階升降、植被的地質和水質有密切關系）。沙皮玉石場口的開采大至可分三層，首層為黃沙皮，二層為黃紅沙皮，三層為黑沙皮、黑臘皮?？雍娱_采場口的玉料由于長期受水流沖擦滾動而皮薄叫水皮，可看到玉石的質地、色種等。