根據(jù)執(zhí)行任務(wù)類型分為攻擊、反潛、護航和多用途。攻擊型主要載有戰(zhàn)斗機和攻擊機，反潛載有反潛直升機。多用途既載有直升機，又載有戰(zhàn)斗機和攻擊機。現(xiàn)在各國裝備的航母多為多用途。

遼寧號(代號:001型，舷號:16，簡稱:遼寧艦)，是中國海軍隸下的一艘可以搭載飛機的，也是艘服役的。

現(xiàn)代是高科技的產(chǎn)物，以艦載作戰(zhàn)飛機為主要，并整合通訊、情報、作戰(zhàn)信息、反潛反導(dǎo)裝置及后勤保障為一體的大型海上戰(zhàn)斗機移動基地平臺。依靠，一個國家可以在遠離其國土的地方，不依賴當(dāng)?shù)氐臋C場施加軍事壓力和進行作戰(zhàn)行動。

艦載機是進攻和防御。從理論上說，沒有一種艦載的掃描范圍能超過預(yù)警機，沒有一種艦載反艦的射程能超過戰(zhàn)機的航程，沒有任何一種艦載反潛設(shè)備的反潛能力能超過反潛機或反潛直升機。