西方三圣又稱阿彌陀三尊，中間是阿彌陀佛，左邊大勢至菩薩，右邊為觀世音菩薩組成。西方三圣乃是凈土宗專修對(duì)象。阿彌陀佛是表無量光明，無量的壽命，無量的功德。觀音菩薩是表大慈悲，宇宙的大慈悲。大勢至菩薩是代表喜舍。念佛法門雖分實(shí)相念佛、觀像念佛、觀想念佛，和持名念佛四種。而實(shí)在念到業(yè)盡情空，無念而念的時(shí)候，這四種念佛方法，每用一種，那三種不期然而自然齊得，絕嚴(yán)格的界限。但初學(xué)念佛時(shí)，必須注重持名念佛。

讀《觀無量壽佛經(jīng)》至‘觀大勢至菩薩’節(jié)內(nèi)云：‘于內(nèi)髻上，有一寶瓶，盛諸光明，普現(xiàn)佛事?！?

要知專就事相上講，西方三圣顯現(xiàn)的特征，特令眾生容易觀想，容易憶念。譬如我們對(duì)于父母和兄弟姊妹，無論相距若干里，相隔若干年，每一閉目憶想，他們的面型毛發(fā)皆現(xiàn)，如在眼前。何以故？久習(xí)熟知其特征，且天性相關(guān)，深印識(shí)田。

大勢至梵語稱“摩訶那缽”，現(xiàn)今在西方世界，是第二順位遞補(bǔ)佛位的菩薩。根據(jù)《悲華經(jīng)》的記載，過去阿彌陀佛仍為轉(zhuǎn)輪王時(shí)，大勢至菩薩為第二王子，名字為“尼摩”。

當(dāng)時(shí)寶藏如來幫轉(zhuǎn)輪王(阿彌陀佛)及一太子(觀世音菩薩)授記以后，第二王子也稟白佛陀說：‘世尊，如我種種所有身口意業(yè)清凈無染的福德善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提。