多環(huán)芳香烴化合物(polycyclic aromatic hydrocarbons，PAHs)是指兩個以上苯環(huán)連在一起的化合物，主要指稠環(huán)芳烴，常見母體化合物有并四苯(naphthacene)、并五苯(pentacene)、卵苯(ovalene)、萘(naph—thalene)、蒽(anthrcene)、菲(hpenanthrene)、芘(pyrene)、茚(indece)、苊(acenaphehylene)、芴(fluorene)、薁(azulene)等，且多以混合物出現(xiàn)。PAHs熔點高、沸點高，易溶于多種溶劑，具有親脂性，是一大類廣泛存在于環(huán)境中的污染物。環(huán)境中的PAHs主要來源于有機物的不完全燃燒，可通過呼吸、皮膚或食物進人人體。PAHs是最早被發(fā)現(xiàn)和研究的致癌物，在已知的400多種化合物中，約有200多種有致癌作用，其中3，4—苯并芘[benzo(a)pyrene，B(a)P]是最重要的一種致癌物 [2]  。

 多環(huán)芳香烴的危害：

PAHs可引起組織增生，神經(jīng)系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、肝、腎和腎上腺損害。從已獲得的大量流行病學資料和動物試驗證實，PAHs具有致癌作用。最初發(fā)現(xiàn)苯并芘可引起皮膚癌，后來證明，苯并芘和多種PAHs可誘發(fā)肺、肝、食管、胃腸等組織器官發(fā)生腫瘤，導致生育能力降低或不育。并可引起子代腫瘤、胚胎死亡或免疫功能降低，且有致畸和致突變作用。人群流行病學調(diào)查資料證明，PAHs與人類的皮膚癌、胃癌和肺癌有一定關系。據(jù)報道，冰島人胃癌的死亡率占世界第三位，與居民喜歡吃自制煙熏羊肉有一定關系，經(jīng)檢測這種食品中苯并芘含量較高，有的每千克高達數(shù)十微克。

加州65號提案，即《1986年飲用水安全與毒性物質(zhì)強制執(zhí)行法》，于1986年11月頒發(fā)，其宗旨是保護美國加州居民及該州的飲用水水源，使水源不含已知可能導致癌癥、出生缺陷或其他生殖發(fā)育危害的物質(zhì)，并在出現(xiàn)該類物質(zhì)時如實通知居民。加州65號提案負責監(jiān)管加州已知可能導致癌癥或生殖毒性的化學品。已有700多種化學品被列為該類化學品受到監(jiān)管。