鼓的出現(xiàn)比較早，從如今發(fā)現(xiàn)的出土來(lái)看，可以確定鼓大約有5000年以上的歷史（以甘肅省天水秦安大地灣遺址出土的陶鼓為例）。 在古代，鼓不僅用于祭祀、樂舞，它還用于打擊敵人、驅(qū)除猛獸，并且是報(bào)時(shí)、報(bào)警的工具。隨著社會(huì)的發(fā)展，鼓的應(yīng)用范圍更加廣泛，民族樂隊(duì)、各種戲劇、曲藝、歌舞、賽船舞獅、喜慶會(huì)、勞動(dòng)競(jìng)賽等都離不開鼓類樂器。 鼓的結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，是由鼓皮和鼓身兩部分組成。鼓皮是鼓的發(fā)音體，通常是用動(dòng)物的皮革蒙在鼓框上，經(jīng)過(guò)敲擊或拍打使之振動(dòng)而發(fā)聲的。中國(guó)鼓類樂器的品種非常多，其中有腰鼓、大鼓、同鼓、花盆鼓等。

景頗族增疆，又稱大長(zhǎng)鼓。鼓身為一段長(zhǎng)約3米的巨木挖空 ，雙面膜以皮條拉緊 。置于兩根橫木上或懸于木架。兩人各擊一頭，或坐于鼓上，或邊擊邊舞。常用于室外大型歌舞伴奏。②侗族大鼓貢。鼓框用整段原木挖制，長(zhǎng)約100厘米，直徑約50厘米 ，兩面蒙牛皮 ，腰部稍大，兩側(cè)安大鐵環(huán)。橫懸于鼓樓內(nèi)，僅用于節(jié)日和集眾商討大事。圓柱筒形鼓。

腰鼓：相傳由羯鼓演變而來(lái)，公元四世紀(jì)開始流行，唐代腰鼓因演奏中的作用不同，稱為“正鼓”或“和鼓”。明代以來(lái)，“鳳陽(yáng)花鼓”、“花鼓燈”和淮北“花鼓戲”中多用到腰鼓，并逐漸演變?yōu)楝F(xiàn)代的形式。

腰鼓形似圓筒，兩端略細(xì)，中間稍粗，兩端蒙皮，鼓身有兩支鐵環(huán)，用帶子懸掛在腰間，兩手各執(zhí)一木槌敲打，腰鼓無(wú)固定音高，音響清亮，既可用作伴舞樂器，也可作為舞蹈道具，表現(xiàn)歡快熱鬧的情景，是腰鼓隊(duì)的主要樂器。