17世紀(jì)時(shí)，馬鈴薯已經(jīng)成為歐洲的重要糧食作物并且已經(jīng)傳播到中國(guó)，馬鈴薯傳入中國(guó)只有三百多年的歷史。據(jù)說(shuō)是華僑從東南亞一帶引進(jìn)的，在21世紀(jì)中國(guó)馬鈴薯種植面積居世界第二位。馬鈴薯產(chǎn)量高，營(yíng)養(yǎng)豐富，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性較強(qiáng)，現(xiàn)已遍布世界各地，熱帶和亞熱帶國(guó)家甚至在冬季或涼爽季節(jié)也可栽培并獲得較高產(chǎn)量。由于馬鈴薯非常適合在原來(lái)糧食產(chǎn)量極低，只能生長(zhǎng)莜麥（裸燕麥）的高寒地區(qū)生長(zhǎng)，很快在內(nèi)蒙古、河北、山西、陜西北部普及，馬鈴薯和玉米、番薯等從美洲傳入的高產(chǎn)作物成為貧苦階層的主要食品，對(duì)維持中國(guó)人口的迅速增加起到了重要作用。