檸檬酸分無水物和一水合物兩種。半透明晶體或白色細粉結晶。無臭，有強酸味。干燥或加熱到40～50℃成為無水物，無水物在干燥空氣中易風化，微有潮解性．75℃變軟．100℃熔融。相對密度1. 542(-水合物)和1.67(無水物)。易溶于水（一水合物209g]lOOmL，25℃;無水物59. 2g/lOOmL，20℃；1%溶液的pH值為2.31)和乙醇，溶于乙醚。天然品存在于檸檬等柑橘類水果中。粉體與空氣可形成爆炸性混合物。遇明火、高熱或與氧化劑接觸，有引起燃燒爆炸的危險。

以砂糖、糖蜜、淀粉、淀粉渣或葡萄糖為原料，經發(fā)酵、分離、提純制得。

檸檬酸有較強的螯合作用，它能夠絡合Fe3+，削弱Fe3+對腐蝕的促進作用?？扇コF、銅等金屬氧化物垢，操作簡便、安全，適用于多種材質。由于分子中不含c1-故不會引起設備的應力腐蝕，用作清洗劑，檸檬酸比鹽酸對鋼鐵腐蝕率小。檸檬酸以清除鐵銹為主，對鈣、鎂、硅垢溶解性較差，故主要用于清洗新建的大型裝置。檸檬酸不能清除鈣鎂水垢和硅酸鹽水垢，但是，檸檬酸與氨基磺酸、羥基乙酸或甲酸混合使用，可用來清洗鐵銹和鈣鎂垢檸檬酸與EDTA混用，可用來清洗換熱器。在檸檬酸清洗液中加入的緩蝕劑主要是硫脲，用量為0. 1%，也可以用0.06%的硫脲與其他緩蝕劑混合使用。另外，還可以用于醫(yī)藥領域，檸檬酸鈉鹽可防止血液凝固，鈣鹽可用作胃的解酸劑，鋇鹽有毒。