棉子糖（Raffinose）是自然界中 知名的一種三糖，由半乳糖、果糖和葡萄糖結(jié)合而成，在大部分的植物中都存在，它也被稱為蜜三糖(melitriose)、蜜里三糖、棉籽糖。

棉子糖為白色結(jié)晶粉末。從水溶液結(jié)晶時帶有五分子結(jié)晶水。密度1.465。熔點80℃。緩緩加熱至100℃時失去結(jié)晶水。由棉子餅?zāi)シ鬯饣蛱鸩颂敲壑频玫囊环N三糖。由右旋半乳糖、右旋葡萄糖和左旋果糖各一分子組成。無水物熔點118~119℃。溶于水。微溶于乙醇。有右旋光性。
棉子糖在自然界植物中廣泛存在，在很多蔬菜（卷心菜、花椰菜、馬鈴薯、甜菜、洋蔥等）、水果（葡萄、香蕉、獼猴桃等）、稻谷（小麥、水稻、燕麥等）一些油料作物的籽仁中（大豆、葵花籽、棉籽、花生等）都含有數(shù)量不等的棉子糖；其中棉籽仁中棉子糖的含量達4-5%。人們熟知的功能性低聚糖--大豆低聚糖中的主要功效成分之一就是棉子糖。