可用作食品劑。一般與維生素E、維生素C或沒食子酸等混合后使用。

單寧用作水基鉆井液的降黏劑、降濾失劑、能改善濾餅質(zhì)量。也用于鞣制生皮使其轉(zhuǎn)化為革。單寧具有與蛋白質(zhì)、多糖、生物堿、微生物、酶、金屬離子反應(yīng)的活性，并具有、捕捉自由基、、衍生化反應(yīng)的特性。目前它在食品加工、果蔬加工、貯藏、化妝品、醫(yī)藥和水處理等方面應(yīng)用越來越廣泛。

鞣酸因能與蛋白質(zhì)結(jié)合生成不溶于水的鞣酸蛋白，故在洗發(fā)劑中加入可防止發(fā)纖維蛋白質(zhì)的溶解而保護(hù)頭發(fā)，在指甲用品中使用則可增加指甲強(qiáng)度。沒食子鞣酸和異沒食子鞣酸具強(qiáng)烈的自由基作用，效用與沒食子酸、兒茶精類化合物相似，用于護(hù)膚品可防曬、亮膚。鞣酸有收斂性和性，用于局部出血，可用于牙膏護(hù)齒和防止牙齦出血。

主要用于醫(yī)藥、墨水、印染、皮革和冶金等工業(yè)以及水處理中，單寧在水處理過程中，具有絮凝、脫氧、阻垢和作用。由于分子結(jié)構(gòu)中有大量的羥基和部分水解后所產(chǎn)生的羧基，因此與水中的鈣，鎂離子生成絡(luò)合物，阻止鍋爐水中的鈣、鎂離子形成水垢，也可減少冷卻水中硫酸鈣的沉積，起到分散作用。另外，單寧的凝聚力可將沉淀物聚集成水渣，通過排污排出鍋爐和冷卻水系統(tǒng)。

可以用作低度酒、果酒的澄清劑。也可用作皮革鞣制劑。

單寧酸用于鍍鋅層的無鉻鈍化。