叉車的標(biāo)準(zhǔn)化和通用性很高，廣泛應(yīng)用于廠礦、倉庫、車站、港口、機(jī)場(chǎng)、貨場(chǎng)、流通中心和配送中心等場(chǎng)所，并可進(jìn)入船艙、車廂和集裝箱內(nèi)，對(duì)成件、包裝件以及托盤、集裝箱等集裝件進(jìn)行裝卸、堆碼、拆垛、短途搬運(yùn)等作業(yè)，是托盤運(yùn)輸、集裝箱運(yùn)輸必不可少的設(shè)備。

叉車的主要工作屬具是貨叉，在換裝其他工作屬具后，還可以用于對(duì)散堆貨物、非包裝貨物、長(zhǎng)大件貨物等進(jìn)行裝卸作業(yè)以及對(duì)其進(jìn)行短距離搬運(yùn)作業(yè)。叉車用途非常廣泛，它不僅廣泛應(yīng)用于公路運(yùn)輸、鐵路運(yùn)輸、水路運(yùn)輸各部門，而且在物資儲(chǔ)運(yùn)、郵政以及軍事等部門也有應(yīng)用。

叉車在企業(yè)的物流系統(tǒng)中扮演著非常重要的角色，是物料搬運(yùn)設(shè)備中的主力軍。廣泛應(yīng)用于車站、港口、機(jī)場(chǎng)、工廠、倉庫等國民經(jīng)濟(jì)中的各個(gè)部門。第二次世界大戰(zhàn)期間，叉車得到發(fā)展。中國從20世紀(jì)50年代初開始制造叉車。特別是隨著中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，大部分企業(yè)的物料搬運(yùn)已經(jīng)脫離了原始的人工搬運(yùn)，取而代之的是以叉車為主的機(jī)械化搬運(yùn)。因此，在過去相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，中國叉車市場(chǎng)的需求量每年都以兩位數(shù)的速度增長(zhǎng)。