沙盤(pán)游戲可用于兒童、成人;可以個(gè)體單獨(dú)進(jìn)行，也可以由家庭或其他形式的團(tuán)體一起完成;來(lái)訪者可以自由地完成沙盤(pán)，也可以根據(jù)一定的主題做主題沙盤(pán)。各種方式有其特別的程序，但是都遵循容納、保護(hù)和自由的無(wú)意識(shí)工作方式，其根本目的和原理都是要通過(guò)沙盤(pán)游戲的過(guò)程來(lái)接觸無(wú)意識(shí)，進(jìn)而達(dá)到心靈發(fā)展和轉(zhuǎn)化的目的。

首先對(duì)來(lái)訪者介紹沙盤(pán)游戲的沙和水的使用，介紹各種模具的類別和擺放位置，讓來(lái)訪者感到安全、自由，讓他明白有充分的條件可以選擇任何模具來(lái)做任何形式的創(chuàng)造。
然后治療師幫助來(lái)訪者以一種自發(fā)游戲的心態(tài)來(lái)創(chuàng)造沙盤(pán)世界以及自由地表達(dá)內(nèi)在的感受，這就是前面提到的"童心"的喚起。一旦來(lái)訪者能夠以這樣的童心來(lái)擺放沙盤(pán)，他就開(kāi)始了借助沙盤(pán)探索自我的歷程。

沙盤(pán)游戲是一個(gè)可以探測(cè)人內(nèi)心世界的心理治療方法，在沙盤(pán)中的物品擺放、組成、人物設(shè)定等是能夠體現(xiàn)一個(gè)人內(nèi)心所想。沙盤(pán)游戲中的那一顆"童心"是不受約束，不過(guò)多考慮，可以自發(fā)地進(jìn)行游戲的心態(tài)。通過(guò)喚起童心，人們找到了回歸心靈的途徑，進(jìn)而身心失調(diào)、社會(huì)適應(yīng)不良、人格發(fā)展障礙等問(wèn)題在沙盤(pán)中得以化解。

心理沙盤(pán)游戲室配置應(yīng)包括各類普遍通用的沙具。當(dāng)然由于心理沙盤(pán)游戲室所處環(huán)境不同，也就要準(zhǔn)備一些相對(duì)特殊的玩具。如心理沙盤(pán)室設(shè)于學(xué)校，應(yīng)有教師、學(xué)生、課桌椅、不同文化背景的人物等玩具。設(shè)于醫(yī)院，收集一些醫(yī)生、護(hù)士、病床等的玩具，而醫(yī)療器械對(duì)于臨床身份的來(lái)訪者來(lái)說(shuō)則是很重要的，如注射器等。沙具的配比還應(yīng)考慮到學(xué)生的發(fā)展水平，學(xué)前兒童需要更多的家庭、神話類的玩具，更大些的兒童會(huì)用到戰(zhàn)士、工作人員、公主及各種動(dòng)物等玩具，青少年會(huì)找更多的原型形象，包括一些變形的人物或動(dòng)物。