據(jù)《佛祖統(tǒng)紀-智者傳》載：隋開皇十二年(公元592年)，隋代天臺宗的創(chuàng)始者智頗（智者大師），“到荊州，欲創(chuàng)精舍。一日，見關(guān)羽神靈告之，愿建寺護持佛法。七日后，師出定，見棟宇煥麗，師領(lǐng)眾入室，晝夜演法。一日，神白師：‘弟子獲聞出世間法，念求受戒，永為菩提之本?！瘞熂词谝晕褰?，成為佛教的伽藍護法神。”智者奏于晉王楊廣，遂封關(guān)公為守護佛法的“伽藍菩薩”，把關(guān)公列入佛法守護神行列，塑像供奉，使關(guān)公成為中國本土佛教神明。
另據(jù)民國初年佛門高僧印光大師在文鈔中贊嘆曰：“關(guān)帝者在生時乃富貴不淫，貧賤不移，威武不屈之大丈夫。歿后皈依智者，愿為伽藍。護持佛法至今千三百余年，天下叢林之主人多有法身大士乘愿弘法者，關(guān)帝一一護持親近，豈今尚有未了……關(guān)帝之本，光何能測度評論哉。”唐縣領(lǐng)航工藝品廠是銅關(guān)公像生產(chǎn)基地

中國四大名著之一的《三國演義》是一部經(jīng)典的歷史演義小說，在小說中出現(xiàn)了諸多位英雄好漢，其中包括張飛、關(guān)公、曹操等。但在大部分人心中關(guān)公才是真正的英雄，關(guān)公以氣魄豪邁，作戰(zhàn)英勇，有勇有謀而著名。在關(guān)公死后人們鑄造出銅關(guān)公，供奉在關(guān)公廟，以讓后人永遠銘記這位英雄