使鑄鐵中的石墨結(jié)晶成球狀的添加劑，謂之“球化劑”。“球化劑”的主要成分是球化元素，如Mg、Ce、Ca等。球墨鑄鐵中的球狀石墨就是鑄鐵鐵液經(jīng)球化處理后而成，使其強(qiáng)度大大高于灰鑄鐵，韌性優(yōu)于可鍛鑄鐵，同時還能保持灰鑄鐵的一系列優(yōu)點。但球墨鑄鐵熔鑄時所使用的“球化劑”能增加焊縫產(chǎn)生“白口”和淬硬組織的傾向，使焊縫及熱影響區(qū)(尤其是熔合區(qū))誘發(fā)裂紋。故球墨鑄鐵的焊接性要比灰鑄鐵更差。 [2] 

我國普遍使用的球化劑是硅鐵稀土鎂合金，國外大都采用鎂系球化劑(純鎂和鎂合金)，少數(shù)國家則采用鈣系球化劑。 [1] 

球化劑的發(fā)展對促進(jìn)球鐵生產(chǎn)起著重要的作用。鈰是很早被確認(rèn)的球化劑，當(dāng)時鈰的來源稀少，對鐵水成分要求苛刻，使鈰球鐵無法用于工業(yè)生產(chǎn)。鎂球化劑才使球鐵獲得工業(yè)規(guī)模的生產(chǎn)應(yīng)用，由純鎂到鎂鎳、鎂銅、鎂硅鐵合金球化劑的發(fā)展，促進(jìn)了球鐵生產(chǎn)的擴(kuò)大。稀土鎂硅鐵球化劑的發(fā)展使我國球鐵生產(chǎn)基本上立足于國內(nèi)資源，建立了我國的稀土鎂球鐵系列，擴(kuò)大了生鐵的使用范圍，提高了球鐵鑄件性能和質(zhì)量，使球鐵生產(chǎn)更加蓬勃發(fā)展。釔重稀土的應(yīng)用為發(fā)展新型復(fù)合球化劑創(chuàng)造了條件。各種球化元素的綜合利用，將為球鐵生產(chǎn)的進(jìn)一步發(fā)展和提高創(chuàng)造良好條件。

對球化劑的基本要求是。

(1)球化能力強(qiáng)；

(2)資源豐富、價格低廉、易于熔制；

(3)對各種成分(如共晶度、含硫量、含反球化元素及合金元素)和溫度的鐵水適應(yīng)能力強(qiáng)；

(4)球化反應(yīng)動力學(xué)條件好，反應(yīng)又比較平穩(wěn)，反應(yīng)產(chǎn)物易于排除，用量少，降溫少，球化處理工藝性好。