欄桿是園林中隨處可見的構件和裝飾，在臺基四周、踏道兩旁、樓梯之側、廊柱之間以及亭榭、水閣、池岸、小橋等處，都常有欄桿的設置。它通常具有安全防護等作用，其形式繁多，有些極富裝飾性。

欄桿的款式選擇與其所在的環(huán)境和景色有著密切的關系。臨水的環(huán)境適合多設空欄，避免讓觀賞的視線受到過多的阻礙，以便觀賞波光倒影，游魚禽鳥及水生植物等。高臺就比較適合多構筑實欄，游人登臨遠眺時，實欄可給人安全感。

欄桿的材質多種多樣，有混凝土、木、石、 塑木、 金屬等材料。

仿木欄桿：用特制砼材料制成的仿竹、仿木欄桿，因具有竹、木材的自然風味，又具有耐久性而被廣泛應用。

塑木欄桿：新興材料，主要用塑粉、木粉材料加工制成，因其真實感更強、手感貼切、施工便利、價格回歸，近年來被越來越多園林景觀建設所采用。

木材（竹材）欄桿：竹、木欄桿材料來源豐富，加工方便，過去多用于室內，經防腐處理后也常用于室外。但耐久性差、易褪色易開裂，維護費用高一直難以有效解決。

石材（天然或人造）欄桿：花崗石、大理石等天然石材建造的欄桿，粗獷、渾厚、堅硬耐久；而用鋼筋混凝土建造的仿石欄桿，造型活潑，亦可獲得天然石材的效果。

金屬欄桿：鋼管、型鋼和鋼筋等制造的欄桿，造型簡潔、通透，加以防銹蝕處理后耐久性也強，便于表現時代感。

在城市園林設計中，欄桿在綠地中起分隔、導向的作用，使綠地邊界明確清晰。欄桿雖不是構成園林景觀的主體，但具有裝飾意義，在庭園設計中不可或缺。