菊粉（Inulin）是由果糖經β-(2→1)鍵連接而成的線性直鏈多糖，末端常帶有一個，聚合度DP通常為2-60。菊粉實際上是多種不同聚合度果聚糖的混合物。其中聚合度較低（DP=2-9）的果聚糖通常稱為低聚果糖，聚合度10-30的果聚糖通常稱為多聚果糖，聚合度高于40的果聚糖通常稱為高聚果糖。

  菊粉是一類天然果聚糖的混合物，果聚糖是果糖單元通過(2-1)鏈聯(lián)接而成并以單元終止的碳水化合物。通常商品化菊粉中果聚糖的平均聚合度（DP)為10-30，按照聚合度不同，菊粉經過分離手段，可生產平均聚合度在2-9的低聚果糖和平均聚合度大于23的多聚果糖；植物中都可以發(fā)現(xiàn)菊粉的存在，它是除淀粉外植物的另一種能量儲存的形式。我們從菊芋、菊苣中提取并精制得到菊粉產品，聚合度從2~60多種果聚糖的混合物，是十分理想食品添加配料、同時也是生產低聚果糖、多聚果糖、高果糖漿、結晶果糖等產品的良好原料。

  菊粉在自然界中的分布十分廣泛，某些真菌和細菌中也含有菊粉，但其主要來源是植物。雙子葉植物中的、桔?？?、等11個科及單子葉植物的百合科、中很多種植物均含有菊粉。其中菊芋（Helianthus tuberosus)和菊苣（Chicory)作為生產菊粉的原料，它們來源豐富，菊粉含量高，占其塊莖干重的70%以上。