由于淬火后金屬硬而脆，產(chǎn)生的表面殘余應(yīng)力會造成冷裂紋，回火可作為在不影響硬度的基礎(chǔ)上，消除冷裂紋的手段之一。淬火對厚度、直徑較小的零件使用比較合適，對于過大的零件，淬火深度不夠，滲碳也存在同樣問題，此時應(yīng)考慮在鋼材中加入鉻等合金來增加強度。
淬火是鋼鐵材料強化的基本手段之一。鋼中馬氏體是鐵基固溶體組織中硬的相(表1)，故鋼件淬火可以獲得高硬度、高強度。但是，馬氏體的脆性很大，加之淬火后鋼件內(nèi)部有較大的淬火內(nèi)應(yīng)力，因而不宜直接應(yīng)用，必須進(jìn)行回火。鋼中鐵基固溶體的顯微硬度值。

● 數(shù)控系統(tǒng)，可根據(jù)不同工件要求編制及儲存多種淬火工藝程序；
● 具有節(jié)能，環(huán)保，智能化，自動化，少氧化，少變形等特點；
● 控制精度及自動化程度高，熱處理后工件質(zhì)量一致性好，淬火硬化層一致；
● 在淬火過程中無需人工調(diào)整，設(shè)備自動完成淬火，加熱效率高，勞動強度低；
● 具有連續(xù)淬火、同時淬火、分段連續(xù)淬火、分段同時淬火等功能；
● 采用工件移動方式，可實現(xiàn)淬火零件的連續(xù)掃描淬火、分段掃描淬火、分段整體淬火功通；
● 無級可調(diào)：淬火速度、工作轉(zhuǎn)速；

單液淬火
將工件加熱后使用單一介質(zhì)冷卻，常使用的有水和油兩種，其變、溫曲線如圖2中的曲線1。為防止工件過大的變形和開裂，工件不宜在介質(zhì)中冷至室溫，可在200～300℃出水或油，在空氣中冷卻。單液淬火操作簡單易行，廣泛用于形狀簡單的工件。有時將工件加熱后，先在空氣中停留-段時間，再淬入淬火介質(zhì)中，以減少淬冷過程中工件內(nèi)部的溫差，降低工件變形與開裂的傾向，稱為預(yù)冷淬火。
各種淬火冷卻的變溫曲線示意圖 曲線1-單液淬火；曲線2-雙液淬火； 曲線3-分級淬火；曲線4-等溫淬火

高頻淬火是指利用高頻電流(30K-1000KHZ)使工件表面局部進(jìn)行加熱、冷卻，獲得表面硬化層的熱處理方法。這種方法只是對工件一定深度的表面強化，而心部基本上保持處理前的組織和性能，因而可獲得高強度，高耐磨性和高韌性的綜合。又因是局部加熱，所以能顯著減少淬火變形，降減能耗。正是因為高頻淬火擁有上述這些特點，因而在機械加工行業(yè)中廣泛被采用。